Conocida como una “visa de inversionista”, la EB-5 no era tan popular en Brasil antes de la crisis. En 2015, al comienzo de la crisis, solo 34 brasileños recibieron la tarjeta verde estadounidense a través del programa. Desde entonces, el número se ha disparado; hoy es diez veces mayor.
Los analistas atribuyen gran parte de esto al factor «desesperación». Como el EB-5 garantiza el derecho permanente a vivir en los Estados Unidos para invertir, cónyuge e hijos, muchas personas buscaron el programa como una forma fácil y rápida de escapar de Brasil.
Pero existen algunos riesgos, muchas veces ignorados por este grupo de desesperación, que pueden implicar en no obtener una visa o en la pérdida de capital invertido.
El EB-5 requiere una inversión mínima de US $ 500.000 en un nuevo negocio, que debe demostrar la creación de al menos 10 nuevos puestos de trabajo.
En la modalidad más común, el inversionista no invierte en su propio negocio, sino en alguna empresa designada por centros regionales distribuidos por todo Estados Unidos. En general, son proyectos ubicados en regiones desfavorecidas del país.
Se deben tomar una serie de precauciones a la hora de elegir estos centros. En caso de quiebra del proyecto, existe el riesgo de no acreditar la creación de 10 puestos de trabajo y no obtener la tarjeta verde. Además, hay casos de personas que obtienen una visa pero pierden el dinero invertido.
“El inversor necesita identificar la“ salida estratégica ”prevista para esa inversión, evalúa el consultor económico Carlo Barbieri, director del Grupo Oxford, quien ha estado trabajando con el EB-5 durante tres décadas. Es decir, si el proyecto es capaz de andar por sí solo y devolver el importe invertido al final del plazo.
«Otro factor es la proporcionalidad. “En los proyectos fallidos que seguimos, generalmente dijeron que el 90% del financiamiento provendría de EB-5, lo cual es un factor de inseguridad muy fuerte”, evalúa la consultora.
Driftwood, una empresa del sector hotelero que construye para marcas como Hilton y Sheraton, utiliza el EB-5 para recaudar dinero cuando construye un nuevo hotel. El director de inversiones de Driftwood, Andre Salles, explica que la empresa primero compromete su propio capital y financiamiento bancario para garantizar la obra, y luego reemplaza parte de este monto con lo recaudado vía Eb-5.
“Para nosotros, es una forma más barata de recaudar fondos que a través de acciones o financiamiento. Y para los inversores, es interesante porque les devuelven el dinero, la devolución y también la tarjeta verde ”, dice Sallers.
“La empresa trabaja con dos tipos de captura a través de EB-5. Una más conservadora, en la que el inversor recibe la devolución del dinero al cabo de cinco años, además de una rentabilidad del 2% anual. Y otro, con mayor riesgo, en el que el inversor se convierte en socio del negocio, solo recibe la devolución del dinero cuando se vende el hotel (normalmente al cabo de siete años), pero con mayor rentabilidad, que puede llegar al 8,5% anual. .